La ciudad de Barcelona ha dado un nuevo paso en su estrategia para mitigar los efectos del turismo masivo con el anuncio del cierre de dos de sus terminales de cruceros. La medida, que se implementará el próximo año, reducirá de siete a cinco el número de terminales operativas en el puerto, el más transitado de Europa en cuanto a cruceros. Con esta decisión, el Ayuntamiento de Barcelona y las autoridades portuarias buscan reducir la presión turística en el entorno urbano y avanzar hacia un modelo más equilibrado y sostenible.
El trato acordado incluye tanto la disminución del número de pasajeros que llegan a diario a la ciudad, como una inversión considerable para mejorar las operaciones portuarias desde una perspectiva medioambiental. Esta es una respuesta a años de quejas de los vecinos debido al aumento del turismo de cruceros, que ha afectado tanto la calidad de vida de los habitantes como el acceso a la vivienda.
Gran inversión en sostenibilidad y transporte
Como parte del plan, se destinarán 185 millones de euros mediante una colaboración público-privada. Este presupuesto estará enfocado en modernizar la infraestructura portuaria, habilitando por ejemplo conexiones eléctricas en los muelles para que los buques puedan apagar sus motores mientras están atracados, reduciendo así las emisiones contaminantes en la zona.
Además, el contrato contempla la financiación para un estudio sobre las tendencias de movimiento de los viajeros de cruceros. Este estudio facilitará el diseño de estrategias de transporte más eficaces que disminuyan el tráfico en las áreas clave de la ciudad. La evaluación es un componente de un plan más amplio de movilidad sostenible, alineado con las metas climáticas locales.
El método adoptado ahora no es novedoso: en años previos, ya se implementaron acciones semejantes, como la clausura de la terminal portuaria norte en 2023 y de la terminal Maremagnum como parte de un convenio establecido en 2018. Las áreas revitalizadas han sido transformadas en espacios para el público, con instalaciones que incluyen puertos deportivos, centros comerciales y áreas recreativas.
Impacto social y presión vecinal
Barcelona ha sido por mucho tiempo uno de los lugares más visitados de Europa, y el incremento de cruceros ha influido notablemente en esta realidad. En 2024, se registraron 1,6 millones de personas en tránsito por el puerto. Muchos de estos viajeros bajan durante unas horas para explorar la ciudad y regresan al barco antes de partir hacia su próximo destino. Este tipo de turismo provoca un gran impacto en el ambiente sin un aporte proporcional al desarrollo económico local, lo cual ha sido tema de discusión en varios ámbitos.
La creciente presión vecinal por limitar el turismo masivo ha influido decisivamente en las políticas adoptadas. En julio de 2024, se registró una protesta mediática en la que algunos residentes utilizaron pistolas de agua para manifestarse contra los turistas. Este tipo de acciones, aunque simbólicas, reflejan un malestar profundo por la percepción de que la ciudad ha sido transformada en un parque temático, desplazando a los residentes del centro y encareciendo el coste de vida.
El auge de los alquileres vacacionales ha agravado la escasez de viviendas accesibles. Muchos propietarios han optado por convertir sus propiedades en pisos turísticos de corta duración, reduciendo la oferta disponible para los habitantes permanentes. Esto ha generado un efecto dominó sobre el mercado inmobiliario y ha intensificado el debate sobre el equilibrio entre actividad turística y derecho a la ciudad.
Reorganización del modelo turístico urbano
Las autoridades locales han reiterado que no se trata de rechazar el turismo, sino de establecer límites razonables que permitan una convivencia armónica entre visitantes y residentes. El cierre de terminales forma parte de una estrategia de largo plazo para reorganizar el modelo turístico y redistribuir los flujos de visitantes.
El puerto de Barcelona seguirá siendo un referente internacional, pero con un enfoque renovado. Se priorizarán las operaciones que generen menor impacto ambiental y social, y se reforzará la planificación urbana en función de criterios de sostenibilidad. La ciudad apuesta así por liderar un cambio de paradigma en la gestión del turismo de cruceros, dando prioridad al bienestar ciudadano y al equilibrio territorial.
El clausuramiento de dos terminales representa no solo una acción concreta, sino también un símbolo, señalando un momento decisivo en la interacción entre Barcelona y el turismo internacional. El desafío presente será aplicar esta modificación sin comprometer la competitividad económica del puerto ni el atractivo de la ciudad como un destino de cultura y patrimonio.
